Un sistema antivirus è essenziale per la sopravvivenza di un computer e quindi è fortemente consigliato, se non addirittura obbligatorio, dotarsi di una buona protezione.

Gli antivirus hanno tutti una caratteristica comune, non sono efficienti se non vengono aggiornati. È per questo che, indipendentemente dalla marca scelta, è fondamentale che esista un sistema di controllo ed aggiornamento automatico.

Esistono diverse case produttrici di antivirus sul mercato, molte di loro forniscono due diverse linee di prodotto, la versione per singolo computer e la versione per rete di computer.

Le versioni di tipo "corporate" ossia per reti di computer, prevedono che i singoli antivirus installati sulle macchine siano gestiti in modo centralizzato, permettendo così di controllare da un'unica postazione tutte le funzioni fondamentali: gli aggiornamenti e la configurazione, eseguire scansioni parallele, rapporti dei virus rilevati, ecc.

Visto che la maggior parte dei virus, almeno per il momento, viaggia attraverso i messaggi di posta elettronica, chi possiede un server di posta interno ha la possibilità di installare l'antivirus direttamente integrato nel server stesso, in questo modo si introduce un'ulteriore livello di difesa che risulta estremamente utile quando ad esempio la posta viene consultata via internet attraverso un servizio di Web Mail.

I firewall più evoluti possiedono generalmente una funzione antivirus integrata, in questo caso il virus viene letteralmente bloccato sulla porta di ingresso, prima che possa entrare nella rete. Questa possibilità non è da vedere come alternativa all'antivirus installato sui singoli computer, bensì come un'ulteriore sicurezza, che permette di sommare le potenzialità dei due diversi antivirus.